Liam Óg Ó hAnnaidh, conhecido artisticamente como Mo Chara e integrante do grupo de rap irlandês Kneecap, compareceu nesta quarta-feira, 20 de agosto, ao Tribunal de Magistrados de Westminster, em Londres, para uma audiência relacionada à acusação de terrorismo que enfrenta desde maio. A chegada do artista foi marcada por uma multidão de apoiadores que entoavam gritos de “free Mo Chara”, em meio a uma manifestação organizada por grupos pró-Palestina.
Mo Chara é acusado de exibir uma bandeira em apoio ao Hezbollah, organização considerada terrorista no Reino Unido, durante um show da banda em novembro de 2024 no O2 Forum, em Kentish Town. A defesa argumenta que a acusação foi apresentada fora do prazo legal de seis meses após o suposto delito, e que o Ministério Público não obteve o consentimento necessário do procurador-geral antes de formalizar a denúncia. Caso o juiz aceite os argumentos da defesa, o processo poderá ser encerrado sem necessidade de julgamento. Caso contrário, Mo Chara deverá apresentar sua defesa formal, e a banda já indicou publicamente que ele pretende se declarar inocente.
A Polícia Metropolitana impôs restrições à manifestação em frente ao tribunal, citando a Lei de Ordem Pública para limitar o espaço e evitar interrupções. Em resposta, o grupo Kneecap classificou a medida como uma tentativa política de retratar seus apoiadores como problemáticos, e pediu que todos os presentes seguissem as instruções das autoridades de forma pacífica.
A acusação contra Mo Chara ocorre em meio ao posicionamento político cada vez mais explícito do Kneecap, que tem se manifestado contra a atuação do governo britânico em relação ao conflito em Gaza. Em declarações recentes, o grupo afirmou que o processo é uma tentativa de silenciar vozes críticas e que continuará lutando contra o que considera uma perseguição política.