Após 29 anos como baterista do The Who, Zak Starkey não faz mais parte da banda. A saída foi anunciada na última terça-feira (15), após as apresentações realizadas no Royal Albert Hall, em Londres, nos dias 27 e 30 de março, durante o evento beneficente Teenage Cancer Trust 2025. Em nota oficial, o grupo afirmou que a decisão foi tomada de forma coletiva e destacou: “Tem muita admiração por ele e desejam o melhor para o seu futuro.”
Segundo o The Mirror, o desligamento ocorreu devido a um desempenho considerado abaixo do esperado nas apresentações recentes. Uma fonte anônima mencionou “problemas com a bateria” e que o nível não estava tão alto quanto o desejado. Um artigo do Daily Mail também apontou momentos de tensão entre Starkey e os colegas de banda, incluindo uma ocasião em que o vocalista Roger Daltrey interrompeu a música “The Song is Over”, alegando dificuldades para ouvir os outros músicos.
Diante das especulações, Zak Starkey se manifestou publicamente. Em entrevista à Rolling Stone, o músico expressou orgulho por sua trajetória no The Who e destacou a honra de substituir seu padrinho, Keith Moon, o lendário baterista original da banda. Ele afirmou: “Tenho muito orgulho dos meus quase trinta anos com o The Who. Substituir meu padrinho, o ‘tio Keith’, foi uma grande honra e continuo sendo o maior fã deles. Eles são como uma família para mim.”
Starkey também revelou que enfrentou uma emergência médica em janeiro, quando sofreu coágulos sanguíneos na panturrilha direita. Apesar disso, garantiu que a condição não afetou sua performance: “Agora, estou completamente curado e não afeta minha bateria nem minhas corridas. Depois de tocar essas músicas com a banda por tantas décadas, fico surpreso e triste que alguém tenha se incomodado com minha apresentação naquela noite, mas o que se pode fazer?”
Sobre o futuro, o baterista anunciou que pretende tirar um tempo para descansar com a família e se dedicar a outros projetos. Entre eles, está a conclusão de sua autobiografia e o lançamento de “Domino Bones (Get Dangerous)”, faixa do supergrupo Mantra of the Cosmos, que será lançada oficialmente no próximo mês. Ele concluiu: “Vinte e nove anos em qualquer emprego são uma boa jornada, e desejo o melhor a eles.”
