Chris Shiflett, guitarrista do Foo Fighters, saiu em defesa de Macklemore após o rapper receber críticas por manifestações de apoio aos palestinos durante duas apresentações de abertura para Ed Sheeran no MetLife Stadium, em Nova Jersey.
Nos shows realizados nos dias 4 e 5 de setembro, Macklemore utilizou uma keffiyeh, pediu liberdade para a Palestina e apresentou “Hind’s Hall”, música lançada em 2024 em apoio aos protestos pró-Palestina realizados em universidades dos Estados Unidos. Imagens de Gaza e da Cisjordânia também foram exibidas durante a apresentação.
As manifestações provocaram reações nas redes sociais e levaram o Israeli-American Council (IAC) a criar uma petição pedindo que Ed Sheeran e os responsáveis pela “Loop Tour” retirem Macklemore das apresentações restantes. A organização argumentou que o rapper utilizou o espaço do show para promover uma mensagem política unilateral.
Macklemore, por sua vez, afirmou durante as apresentações que sua mensagem defendia segurança, paz, dignidade e igualdade. O rapper também se dirigiu ao público judeu e declarou que suas críticas ao governo e às políticas de Israel não deveriam ser interpretadas como críticas à população judaica.
Em meio à repercussão, Shiflett utilizou as redes sociais para defender o direito de artistas se manifestarem politicamente. O guitarrista respondeu a um usuário que acusava Macklemore de quebrar uma espécie de regra não escrita ao utilizar o palco de outro artista para expressar suas posições.
“Talvez falar contra o genocídio supere a etiqueta”, respondeu Shiflett. O músico também afirmou que, pela reação registrada durante o show, parte do público parecia apoiar a mensagem apresentada pelo rapper.
Em outra discussão, um usuário argumentou que frequentadores de shows poderiam estar interessados apenas na música, e não nas posições políticas dos artistas. Shiflett rejeitou a ideia de que músicos devam permanecer em silêncio sobre questões sociais.
“Eu ouço esse negócio de ‘cala a boca e toca’ o tempo todo e não concordo com isso”, escreveu o guitarrista.
Shiflett também foi questionado sobre a atenção dada ao conflito em Gaza em comparação com outras guerras e crises humanitárias. Em resposta, afirmou que pessoas de seu convívio também condenam episódios de violência em outras partes do mundo, mas argumentou que a relação dos Estados Unidos com Israel torna o tema particularmente relevante para o debate público norte-americano.
A controvérsia acontece enquanto Macklemore mantém seu posicionamento em defesa dos palestinos, adotado publicamente desde os primeiros meses da guerra iniciada após os ataques do Hamas contra Israel em 7 de outubro de 2023 e a subsequente ofensiva israelense em Gaza. “Hind’s Hall” tornou-se uma das principais manifestações musicais desse posicionamento.
Até o momento, Ed Sheeran não anunciou a retirada de Macklemore das próximas apresentações. O rapper está escalado para voltar a abrir um show da turnê em 19 de setembro, na Filadélfia.