A organização sem fins lucrativos All Within My Hands, criada pela Metallica, anunciou um investimento superior a US$ 3,3 milhões para a oitava edição da Iniciativa de Bolsas Metallica (Metallica Scholars Initiative). O programa também passará a contar com 18 novas instituições de ensino nos Estados Unidos.
Das escolas selecionadas, 15 receberão US$ 75 mil para fortalecer programas de educação profissional e técnica. As outras três serão contempladas com US$ 50 mil destinados à aquisição de equipamentos.
A fundação também confirmou a expansão internacional da iniciativa. Em parceria com o Capital City College Group, no Reino Unido, serão destinados US$ 250 mil ao desenvolvimento de programas de formação profissional.
Em comunicado, o vocalista do Metallica, James Hetfield, afirmou que a ampliação do programa representa um novo passo na iniciativa. Segundo o músico, a expansão internacional permitirá que mais estudantes tenham acesso à formação profissional oferecida pelo projeto.
Lançada em 2019 em parceria com a American Association of Community Colleges, a Metallica Scholars Initiative foi criada para apoiar cursos voltados a profissões técnicas, como soldagem, eletricidade e encanamento. Com o passar dos anos, o programa passou a incluir outras áreas, entre elas enfermagem, reparação automotiva, combate a incêndios, atendimento pré-hospitalar, agricultura, construção naval e tecnologia de sistemas ópticos.
De acordo com a presidente e CEO da AACC, DeRionne P. Pollard, cerca de 13 mil estudantes já foram beneficiados pela iniciativa desde sua criação. Ela afirmou que o novo investimento deve ampliar o alcance do programa e fortalecer a formação de profissionais para setores com alta demanda por mão de obra.