Embora tenha se aposentado das turnês, Nicko McBrain continua oficialmente como membro do Iron Maiden. O lendário baterista fez sua última apresentação ao vivo em 7 de dezembro de 2024, no Allianz Parque, em São Paulo, encerrando sua trajetória nos palcos ao lado de Steve Harris, Bruce Dickinson, Dave Murray, Adrian Smith e Janick Gers. No entanto, em entrevista recente ao Drum Talk TV, McBrain revelou que não ficou totalmente satisfeito com a forma como o anúncio de seu sucessor foi conduzido.
Segundo Nicko, ele havia pedido à equipe de gerenciamento composta por Rod Smallwood, Andy Taylor e Dave Shack, que adiasse o anúncio de Simon Dawson, baterista do British Lion, como novo integrante da banda. O objetivo era dar aos fãs um tempo para processar sua saída e permitir que ele passasse o Natal em paz, sem ser bombardeado por mensagens e ligações. “Eu queria passar o Natal sem que todos nós trocássemos mensagens e meu telefone não parasse de tocar: ‘O que está acontecendo? Você saiu da banda!’”, explicou.
McBrain contou que teve uma conversa franca com Andy Taylor em Los Angeles, onde foi convencido de que anunciar sua aposentadoria no último show seria mais significativo para os fãs. Ele concordou, mas pediu que o anúncio do novo baterista fosse feito apenas após seu retorno à Flórida. “Pedi para esperarem até segunda-feira. Eles me deram 24 horas. Nem isso, porque na manhã seguinte anunciaram que o Simon seria meu substituto”, disse. “Tenho que admitir que fiquei um pouco irritado com isso.”
Apesar do descontentamento com o timing, Nicko reconheceu que a despedida foi feita de forma respeitosa e emocionante. Sua saída marca o fim de uma era para o Iron Maiden, mas também o início de um novo capítulo com Simon Dawson assumindo as baquetas.