O vocalista do Avenged Sevenfold, M. Shadows, se pronunciou após receber críticas por ter enviado uma mensagem de boas-vindas a dois fãs israelenses libertados recentemente após dois anos em cativeiro. Evyatar David e Guy Gilboa-Dalal foram sequestrados durante o ataque ao festival Nova Music em 7 de outubro de 2023, quando centenas de pessoas foram mortas por militantes do Hamas. Durante o período em que estiveram detidos, os dois amigos mantiveram o vínculo com a música da banda, o que acabou chegando aos integrantes do grupo por meio de uma rede de fãs israelenses.
A mensagem de Shadows, inicialmente privada, foi divulgada publicamente com sua autorização e gerou reações diversas. Em entrevista à Rolling Stone, o cantor explicou que seu gesto foi motivado por empatia, não por posicionamento político. “É algo que sei que é certo. Você precisa seguir sua bússola moral. Para mim, aquele vídeo é apenas um ser humano fazendo algo por outro ser humano. Não é uma declaração política. É sobre duas pessoas que passaram pelo inferno. Se não conseguimos concordar com isso, é difícil concordar com qualquer coisa”, afirmou.
Shadows reconheceu que sabia que haveria críticas, mas disse que não se arrepende. “Se você vive com medo da reação, acaba vivendo de forma desonesta. Fizemos coisas por pessoas de diferentes culturas e religiões. Se são fãs, queremos apoiar. Essa ideia de que ‘se você não está do meu lado, é meu inimigo’ é realmente nojenta”, completou.
O cantor também relembrou que, no dia do ataque ao festival, duas primas que haviam conhecido durante uma turnê em Israel foram mortas. “Não foi político. Eram duas garotas doces, inocentes. Coisas terríveis aconteceram. Fiz uma postagem neutra, dizendo que nossos corações estavam partidos. Palavras parecem tão vazias, sabe?”, disse.