Na sexta-feira, 22 de agosto, o show da banda folk irlandesa Mary Wallopers foi interrompido no Victorious Festival, em Portsmouth, Inglaterra, após os músicos hastearem uma bandeira da Palestina no palco e liderarem o público em um canto de “Palestina livre”. A organização do festival cortou o som da apresentação, alegando posteriormente que o canto teria “contexto discriminatório”.
Em resposta, diversos artistas cancelaram suas participações no evento, incluindo o grupo britânico Last Dinner Party. Já o Vampire Weekend, uma das atrações principais, manteve sua apresentação e criticou publicamente os organizadores. Durante o show no sábado, 23 de agosto, o vocalista Ezra Koenig declarou: “Se alguém foi punido por hastear uma bandeira, isso é errado e essa pessoa merece um pedido de desculpas. O terrível sofrimento do povo palestino merece toda a nossa compaixão.”
O Mary Wallopers divulgou uma nota contestando a versão oficial do festival, acompanhada de imagens que mostram um membro da equipe subindo ao palco, removendo a bandeira e cortando o som após o grito de “Palestina livre”. No vídeo, o funcionário afirma: “Vocês não vão tocar até que a bandeira seja removida.” Após repercussão negativa, o Victorious Festival publicou uma segunda declaração pedindo desculpas à banda.
O episódio ocorre em meio a uma série de controvérsias envolvendo manifestações políticas em festivais europeus. Em junho, o duo britânico Bob Vylan teve vistos americanos revogados após um show polêmico em Glastonbury, onde o vocalista liderou um canto de “Morte ao IDF”. Já o grupo irlandês Kneecap foi retirado da programação do TRNSMT Festival, em Glasgow, e banido da Hungria após exibir mensagens pró-Palestina e anti-Israel em suas apresentações. Um dos membros, Mo Chara, enfrenta acusações de terrorismo por supostamente exibir a bandeira do Hezbollah em 2024.
A polícia britânica chegou a investigar os casos envolvendo Bob Vylan e Kneecap, mas encerrou a apuração sobre o trio irlandês em julho.